Της Νατάσας Φραγκούλη
Το ορόσημο των 1,5 δισ. συνδρομητών πέτυχε η παγκόσμια αγορά σταθερού ευρυζωνικού Διαδικτύου το 2024. Σύμφωνα με την τελευταία ανάλυση της Point Topic, παρά την εντυπωσιακή αυτή επίδοση, ο ρυθμός ανάπτυξης επιβραδύνθηκε σημαντικά το τελευταίο τρίμηνο του έτους σε σχέση με προηγούμενα τρίμηνα, σηματοδοτώντας μια νέα φάση ωρίμανσης και τεχνολογικής μετάβασης για τον κλάδο.
Στο τέταρτο τρίμηνο του 2024, οι παγκόσμιες σταθερές ευρυζωνικές συνδέσεις αυξήθηκαν κατά 0,91%, ποσοστό χαμηλότερο από το 1,44% του τρίτου τριμήνου. Η αύξηση αυτή, αν και ελαφρώς υψηλότερη από το αντίστοιχο τρίμηνο του 2023, είναι η δεύτερη χαμηλότερη των τελευταίων δύο ετών. Η επιβράδυνση αποδίδεται κυρίως στον κορεσμό ανεπτυγμένων αγορών, τις οικονομικές πιέσεις και τις γεωπολιτικές εντάσεις σε ορισμένες χώρες.
Η Νότια και Ανατολική Ασία διατηρεί το μεγαλύτερο μερίδιο παγκόσμιων συνδρομητών (50,99%), αν και η Κίνα, η μεγαλύτερη αγορά της περιοχής, εμφάνισε σημαντική μείωση στον ρυθμό ανάπτυξης (0,6% στο Q4 έναντι 1,75% στο Q3). Στη Λατινική Αμερική, η επιβράδυνση ήταν επίσης αισθητή, με χώρες όπως η Βραζιλία, η Αργεντινή και το Μεξικό να καταγράφουν χαμηλότερη αύξηση. Αντίθετα, η Βόρεια Αμερική σημείωσε αξιόλογη άνοδο, με 1% αύξηση συνδρομητών, χάρη κυρίως στη δυναμική των δορυφορικών και ασύρματων συνδέσεων.
Αναπτυσσόμενες αγορές
Οι υψηλότεροι ρυθμοί ανάπτυξης καταγράφηκαν σε αναπτυσσόμενες και λιγότερο κορεσμένες αγορές, με χαρακτηριστικό παράδειγμα την Ινδία, η οποία σημείωσε αύξηση 5,3% στις συνδρομές και αναδεικνύεται σε κινητήρια δύναμη της παγκόσμιας αγοράς. Σημαντική ανάπτυξη παρουσίασαν επίσης το Βιετνάμ, το Πακιστάν και η Αίγυπτος.
Στις 20 μεγαλύτερες αγορές, μόνο η Ιταλία σημείωσε μείωση (-2,3%), καθώς η αύξηση των συνδέσεων οπτικών ινών (FTTH/B) δεν κατάφερε να αντισταθμίσει τη μείωση των παραδοσιακών συνδέσεων χαλκού. Το μέσο ποσοστό αύξησης στις 20 μεγαλύτερες αγορές διαμορφώθηκε στο 1,12%, χαμηλότερο από το 1,25% του προηγούμενου τριμήνου.
Κυριαρχία των οπτικών ινών
Η τεχνολογία FTTH/B (οπτική ίνα μέχρι το σπίτι/κτίριο) συνεχίζει να κυριαρχεί, φτάνοντας το 71,49% του συνόλου των σταθερών ευρυζωνικών συνδέσεων και σημειώνοντας ετήσια αύξηση 7,4%. Οι συνδέσεις μέσω δορυφόρου και Fixed Wireless Access (FWA) παρουσίασαν ακόμη μεγαλύτερη ετήσια άνοδο (52,5% και 27,3% αντίστοιχα), με τη Starlink να αποτελεί βασικό μοχλό ανάπτυξης στον δορυφορικό τομέα.
Σημαντική αύξηση στις συνδέσεις FTTH/B παρατηρήθηκε σε Αίγυπτο, Βενεζουέλα, Ηνωμένο Βασίλειο, Ελλάδα και Αλγερία, με διψήφια ποσοστά ανάπτυξης. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το 29% των σταθερών ευρυζωνικών συνδέσεων βασίζεται πλέον σε FTTH/B.
Αντίθετα, οι παραδοσιακές τεχνολογίες χαλκού (ADSL) και καλωδιακού διαδικτύου (HFC) συνεχίζουν να υποχωρούν, με τις γραμμές χαλκού να μειώνονται κατά 12,3% σε ετήσια βάση και τις καλωδιακές συνδέσεις κατά 0,3%. Η FTTx (κυρίως VDSL) υποχώρησε επίσης, με εξαίρεση την Ελλάδα, που παραμένει η μεγαλύτερη αναπτυσσόμενη αγορά VDSL.
Το μέλλον της ευρυζωνικότητας
Η παγκόσμια τάση δείχνει σαφή στροφή των καταναλωτών σε πλήρως οπτικές ίνες, δορυφορικές και ασύρματες λύσεις, λόγω αξιοπιστίας, διαθεσιμότητας και ανταγωνιστικού κόστους. Σε απομακρυσμένες ή δυσπρόσιτες περιοχές, όπου η ανάπτυξη οπτικών ινών είναι δύσκολη ή ασύμφορη, οι δορυφορικές και ασύρματες τεχνολογίες καλύπτουν το κενό.
Ωστόσο, η αύξηση του κόστους για τους καταναλωτές αποτελεί πρόκληση, με το 63% των Αμερικανών να πληρώνει υψηλότερες τιμές για οικιακό internet το 2024. Παρόμοιες τάσεις παρατηρούνται και σε άλλες αγορές, επηρεάζοντας τη συνολική ζήτηση.
«Συνολικά, η παγκόσμια αγορά ευρυζωνικότητας βρίσκεται σε φάση μετάβασης, με την καινοτομία και την τεχνολογική διαφοροποίηση να διαμορφώνουν το μέλλον της συνδεσιμότητας, ενώ η πρόκληση παραμένει η καθολική, προσιτή και αξιόπιστη πρόσβαση στο διαδίκτυο για όλους» διαπιστώνει η Point Topic.
