Η Εταιρεία Εστίασης Πτήσεων της Emirates (EKFC) ενισχύει περαιτέρω τη στρατηγική της για τη διαχείριση αποβλήτων, επενδύοντας σε έναν ειδικά κατασκευασμένο βιοχωνευτή, από τους μεγαλύτερους σε εμπορική κλίμακα και δυναμικότητα παγκοσμίως. Ο βιοχωνευτής Power Knot LFC-3000, που έχει εγκατασταθεί στην Κεντρική Μονάδα Παρασκευής Γευμάτων της EKFC, επιτρέπει την επιτόπια επεξεργασία οργανικών αποβλήτων, αντιμετωπίζοντάς τα στην πηγή και αποφεύγοντας την απόρριψή τους σε χώρους υγειονομικής ταφής.
Ο βιοχωνευτής λειτουργεί μέσω αερόβιας χώνευσης, αξιοποιώντας οξυγόνο, θερμότητα και μικροοργανισμούς για τη διάσπαση των οργανικών αποβλήτων. Η φυσική αυτή διαδικασία παράγει γκρίζο νερό, το οποίο μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί για μη πόσιμες χρήσεις. Σε αντίθεση με τα μηχανικά συστήματα που παρουσιάζουν φθορά με την πάροδο του χρόνου, ο βιοχωνευτής βελτιώνει την απόδοσή του όσο ωριμάζει η μικροβιακή του καλλιέργεια και προσαρμόζεται σε ευρύτερο φάσμα οργανικών υλικών.
Ο Shahreyar Nawabi, Διευθύνων Σύμβουλος της Εταιρεία Εστίασης Πτήσεων Emirates, δήλωσε: «Στην EKFC, η μεγαλύτερη ευκαιρία για ουσιαστικό αντίκτυπο βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόμαστε τα απόβλητα: με υπευθυνότητα, αποτρέποντας την κατάληξή τους σε χώρους υγειονομικής ταφής και αξιοποιώντας τα εκ νέου με παραγωγικό τρόπο. Η λειτουργία ενός βιοχωνευτή αυτής της κλίμακας συνιστά ένα σημαντικό λειτουργικό ορόσημο, καθώς επιταχύνουμε τις προσπάθειες της EKFC για την εκτροπή αποβλήτων από τους ΧΥΤΑ. Η ισχυρή διατμηματική συνεργασία σε ολόκληρο τον οργανισμό, σε συνδυασμό με τη συνεπή εφαρμογή πρακτικών διαχωρισμού αποβλήτων από τις ομάδες πρώτης γραμμής, υπήρξε καθοριστική για την επιτυχή υλοποίηση του έργου. Ο συνδυασμός καινοτομίας και λειτουργικής δέσμευσης θα συνεχίσει να καθοδηγεί την πρόοδό μας στον τομέα της βιωσιμότητας».
Από την έναρξη λειτουργίας του τον Δεκέμβριο του 2025, η δυναμικότητα επεξεργασίας αυξάνεται σταθερά, με το σύστημα να διαχειρίζεται σήμερα κατά μέσο όρο έως και 3,5 τόνους αποβλήτων ημερησίως. Σύμφωνα με τις τρέχουσες προβλέψεις, η δυναμικότητα του βιοχωνευτή της EKFC αναμένεται να αυξηθεί σε περίπου 6 τόνους απορριμμάτων τροφίμων την ημέρα.\
Με βάση τους συντελεστές μετατροπής εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου (GHG) που είναι ευθυγραμμισμένοι με το Department for Environment, Food & Rural Affairs (DEFRA) του Ηνωμένου Βασιλείου, η EKFC εκτιμά ότι η εκτροπή ενός τόνου απορριμμάτων τροφίμων από τους χώρους υγειονομικής ταφής αποτρέπει περίπου 0,7 τόνους ισοδύναμου CO₂ (tCO₂e) ανά τόνο, κυρίως μέσω της αποφυγής εκπομπών μεθανίου που προκύπτουν από την αποσύνθεση στους χώρους υγειονομικής ταφής απορριμμάτων (ΧΥΤΑ). Σε πλήρη δυναμικότητα και βιολογική ωρίμανση, ο βιοχωνευτής θα μπορούσε να αποτρέψει περισσότερους από 2.000 τόνους CO₂e ετησίως.
Ο βιοχωνευτής αποτελεί ένα μόνο σκέλος των ευρύτερων πρωτοβουλιών της EKFC για την ενσωμάτωση της βιωσιμότητας στην καθημερινή λειτουργία. Η εταιρεία προχωρά σε στρατηγικές επενδύσεις στην ενέργεια και στον στόλο της, συμπεριλαμβανομένης της εγκατάστασης φωτοβολταϊκών πάνελ που παρήγαγαν 4.000 MWh το προηγούμενο έτος, αποφεύγοντας την έκλυση 1.600 τόνων CO₂e. Παράλληλα, εισάγονται ηλεκτρικά οχήματα σε όλο το φάσμα των δραστηριοτήτων, ενώ ένα ηλεκτρικό hi-loader σε πιλοτική εφαρμογή —το πρώτο στην περιοχή— αναμένεται έως τα μέσα του 2026.
Στον τομέα των αποβλήτων και της κυκλικής οικονομίας, η EKFC επεξεργάστηκε σχεδόν 75.000 κιλά απορριμμάτων τροφίμων μέσω του πρώτου βιοχωνευτή LFC-50 το περασμένο έτος και εξάλειψε 45.000 κιλά πλαστικού ετησίως χάρη σε αλλαγές στη συσκευασία. Επιπλέον, ανέπτυξε 47 συνταγές αξιοποιώντας υπολείμματα παραγωγής για την επαναχρησιμοποίηση δυνητικών αποβλήτων, ενώ μαρούλι χωρίς φυτοφάρμακα από την Bustanica χρησιμοποιήθηκε για 28.000 σαλάτες της Emirates ημερησίως κατά την προηγούμενη χρονιά. Η αυτοματοποίηση με τεχνητή νοημοσύνη και η «έξυπνη» τεχνολογία καμερών ενισχύουν περαιτέρω την ποιότητα παραγωγής και τη μείωση αποβλήτων.
