Η παγκόσμια αγορά extended reality (XR) εισέρχεται σε μια νέα φάση δυναμικής ανάπτυξης και ριζικού μετασχηματισμού, με τα smart glasses να αναδεικνύονται στον βασικό μοχλό της αλλαγής. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της IDC, οι αποστολές συσκευών XR αυξήθηκαν κατά 44,4% σε ετήσια βάση το 2025, καταγράφοντας μία από τις ισχυρότερες επιδόσεις των τελευταίων ετών.
Πίσω από αυτή την εκρηκτική άνοδο βρίσκεται η ταχεία υιοθέτηση ελαφριών, AI-enabled γυαλιών, που επαναπροσδιορίζουν τον τρόπο με τον οποίο οι χρήστες αλληλεπιδρούν με ψηφιακά περιβάλλοντα, φέρνοντας την τεχνολογία πιο κοντά στην καθημερινότητα. Η έρευνα δείχνει ότι η έννοια του XR, που περιλαμβάνει την εικονική πραγματικότητα (VR), την επαυξημένη πραγματικότητα (AR) και τη μικτή πραγματικότητα (MR), μετασχηματίζεται καθώς το ενδιαφέρον μετατοπίζεται από τις ογκώδεις συσκευές κεφαλής σε πιο διακριτικές, φορετές λύσεις.
Τα smart glasses, που ενσωματώνουν λειτουργίες όπως ήχο, κάμερες και AI assistants, με ή χωρίς οθόνη, κερδίζουν έδαφος, καθώς ανταποκρίνονται καλύτερα στις απαιτήσεις για ευκολία, φορητότητα και καθημερινή χρήση. Η αλλαγή αυτή αποτυπώνεται ξεκάθαρα στα δεδομένα της αγοράς.
Ενώ τα smart glasses οδηγούν την ανάπτυξη, οι αποστολές συσκευών VR και MR καταγράφουν σημαντική πτώση, με τη ζήτηση να περιορίζεται κυρίως σε use cases που σχετίζονται με το gaming. Η μετάβαση δεν είναι συγκυριακή, αλλά δομική, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για το XR, όπου η εμπειρία χρήσης μεταφέρεται από εξειδικευμένα περιβάλλοντα σε καθημερινά σενάρια.
Τα στοιχεία της IDC αποτυπώνουν και τις μελλοντικές προοπτικές της αγοράς. Για το 2026 προβλέπεται περαιτέρω ανάπτυξη 33,5%, ενώ για την περίοδο 2026–2030 εκτιμάται μέσος ετήσιος ρυθμός ανάπτυξης (CAGR) 26,5%. Τα smart glasses χωρίς οθόνη αποτελούν ήδη την πλειονότητα των αποστολών, ωστόσο η επόμενη φάση ανάπτυξης αναμένεται να οδηγηθεί από συσκευές με ενσωματωμένες οθόνες, οι οποίες προβλέπεται να ξεπεράσουν σε όγκο τα VR και MR headsets έως το 2027.
Η εξέλιξη αυτή συνδέεται άμεσα με τη βελτίωση των τεχνολογικών δυνατοτήτων. Τα display-enabled smart glasses αναμένεται να εξελιχθούν πέρα από απλές heads-up λειτουργίες, προσφέροντας πιο immersive εμπειρίες κατανάλωσης περιεχομένου, που σήμερα απαιτούν πιο βαριές MR συσκευές.
Στο επίκεντρο η Meta
Η IDC εκτιμά ότι το 2026 θα αποτελέσει έτος μετάβασης, καθώς η αγορά συνεχίζει να μετακινείται από τα παραδοσιακά headsets προς τα γυαλιά. Νέα προϊόντα από το οικοσύστημα Android XR της Google, τη Snap και έναν αυξανόμενο αριθμό κινεζικών κατασκευαστών αναμένεται να επιταχύνουν την υιοθέτηση, εξοικειώνοντας τους καταναλωτές με AI-first εμπειρίες.
Στο επίκεντρο της αγοράς παραμένει η Meta, η οποία διατηρεί κυρίαρχη θέση με μερίδιο 72,2%. Η ισχυρή της παρουσία ενισχύεται από τη συνεργασία με την EssilorLuxottica, τη διεύρυνση της γκάμας smart glasses και την κυκλοφορία νέων προϊόντων, όπως η σειρά performance eyewear με branding Oakley.
Ωστόσο, η εικόνα δεν είναι μονοδιάστατη. Οι αποστολές της σειράς Quest της Meta μειώθηκαν κατά 42,3% σε ετήσια βάση, αντανακλώντας τόσο τις προκλήσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα όσο και την κάμψη της ζήτησης εκτός των βασικών gaming audiences.
Παράλληλα, ο ανταγωνισμός εντείνεται, με νέους και υφιστάμενους παίκτες να διεκδικούν μερίδιο σε μια ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά. Η Xiaomi καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση με μερίδιο 4,2%, αξιοποιώντας κυρίως τη δυναμική της κινεζικής αγοράς, ενώ η XREAL φτάνει το 2,3%, εστιάζοντας σε gaming-oriented display glasses.
Η RayNeo ενισχύει την παρουσία της στις ΗΠΑ μέσω επιθετικής τιμολογιακής στρατηγικής, ενώ οι ByteDance και Viture ισοβαθμούν στο 1,5%, ακολουθώντας διαφορετικές πορείες: η πρώτη καταγράφει πτώση αποστολών κατά 30,5%, ενώ η δεύτερη εκτοξεύεται με αύξηση 94,9%, χάρη στη διεύρυνση του retail δικτύου και την ανανέωση του χαρτοφυλακίου προϊόντων.
Προκλήσεις της αγοράς
Ωστόσο, η ανάπτυξη της αγοράς δεν στερείται προκλήσεων. Η εφοδιαστική αλυσίδα του XR παραμένει ανώριμη, με βασικά εξαρτήματα να είναι υψηλής τεχνολογικής εξειδίκευσης και έντασης πνευματικής ιδιοκτησίας, περιορίζοντας τον ανταγωνισμό και ενδεχομένως επιβραδύνοντας την καινοτομία.
Σε αυτό το περιβάλλον, η διαφοροποίηση των προϊόντων σε επίπεδο hardware ενδέχεται να καταστεί πιο δύσκολη, μεταφέροντας το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στο λογισμικό, τις υπηρεσίες και –κυρίως– την ενσωματωμένη τεχνητή νοημοσύνη.
