- Γράφει η Μαρία Μόσχου
Προθεσμία τριών εβδομάδων δίνεται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε όλες τις αεροπορικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη προκειμένου να ενημερώσουν με λεπτομέρειες τους επιβάτες τους για τις πρακτικές που ακολουθούν σε περίπτωση ακύρωσης μίας πτήσης.
Σύμφωνα με την Επιτροπή αν η αεροπορική εταιρεία ακυρώσει μία πτήση είναι υποχρεωμένη να αποζημιώσει χρηματικά τον επιβάτη -αν αυτός το επιθυμεί- και αν αυτό δεν συμβεί να τον ενημερώσει άμεσα για το λόγο που δυσκολεύεται να υλοποιήσει την δέσμευση της.
Η πανδημία έφερε τα «πάνω – κάτω» στις αεροπορικές μετακινήσεις με τις ακυρώσεις πτήσεων να διαδέχονται η μία την άλλη λόγω των αποφάσεων χωρών και αεροδρομίων να κλείνουν τα αεροπορικά τους … σύνορα. Οι επιβάτες έμεναν για μέρες σε αεροδρόμια περιμένοντας να δοθεί η ευκαιρία να επιστρέψουν ή έπρεπε να παραμείνουν για μεγάλο χρονικό διάστημα σε χώρα ακόμα και αν αυτή δεν ήταν η χώρα διαμονής τους.
Χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν και πολλά εισιτήρια δεν αποζημιώθηκαν ποτέ με τους επιβάτες να διαμαρτύρονται στις Ενώσεις Καταναλωτών και να ζητούν επιστροφή χρημάτων και όχι ανοικτό εισιτήριο για άλλο ταξίδι στο μέλλον.
Ξεκίνησε συντονισμένη έρευνα
Το δίκτυο συνεργασίας για την προστασία των καταναλωτών (CPC) και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησαν συντονισμένη έρευνα για τις τρέχουσες πρακτικές των αεροπορικών εταιρειών όσον αφορά τις ακυρώσεις, μετά από εξωτερική προειδοποίηση του Ευρωπαϊκού Γραφείου Ενώσεων Καταναλωτών (BEUC), καθώς και μια προειδοποίηση που εξέδωσε για πρώτη φορά η Επιτροπή στο πλαίσιο του αναθεωρημένου κανονισμού για τη συνεργασία στην προστασία των καταναλωτών.
Ο διάλογος μεταξύ των αεροπορικών εταιρειών και του δικτύου θα συντονίζεται από τις εθνικές αρχές προστασίας των καταναλωτών διαφόρων κρατών μελών -στις περισσότερες περιπτώσεις από τη σουηδική υπηρεσία καταναλωτών.
Στόχος είναι η συλλογή πρόσθετων πληροφοριών από τις αεροπορικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην ΕΕ σχετικά με το πώς ενημερώνουν τους καταναλωτές για τα δικαιώματά τους ως επιβατών και το πώς χειρίζονται τα αιτήματα επιστροφής χρημάτων.
Σε περιπτώσεις που οι αεροπορικές εταιρείες δυσκολεύονται να αποζημιώσουν εγκαίρως όλους τους καταναλωτές, καλούνται να παράσχουν πληροφορίες σχετικά με το τι κάνουν για να αντιμετωπίσουν άμεσα αυτές τις δυσκολίες.
Προθεσμία τριών εβδομάδων
Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν προθεσμία τριών εβδομάδων για να απαντήσουν. Εφόσον κριθεί αναγκαίο, η Επιτροπή και οι αρχές του δικτύου συνεργασίας για την προστασία των καταναλωτών θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τις αεροπορικές εταιρείες.
Η έναρξη της έρευνας εντάσσεται στις προσπάθειες της Επιτροπής να διασφαλίσει τον σεβασμό των δικαιωμάτων των καταναλωτών και των επιβατών κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορονοϊού.
Ο Επίτροπος Δικαιοσύνης κ. Ντιντιέ Ρεντέρς, δήλωσε σχετικά: «Αναμένουμε από τις αεροπορικές εταιρείες να ενημερώνουν δεόντως τους καταναλωτές για τα δικαιώματά τους όταν πρέπει να ακυρωθεί μια πτήση και να φροντίζουν όλοι οι επιβάτες να λαμβάνουν επιστροφή χρημάτων εφόσον το επιθυμούν.» Η κ. Αντίνα Βαλεάν, Επίτροπος Μεταφορών, πρόσθεσε: «Πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα για την ομαλή λειτουργία του ταξιδιωτικού τομέα. Ταυτόχρονα δρομολογούνται και άλλα μέτρα, όπως η αναθεώρηση του κανονιστικού πλαισίου για τα δικαιώματα των επιβατών, όπως ορίζεται στη στρατηγική για τη βιώσιμη και έξυπνη κινητικότητα.»
Τα δικαιώματα των επιβατών
Υπενθυμίζεται ότι αν ο επιβάτης ενημερωθεί από τον αερομεταφορέα ότι η πτήση του ακυρώθηκε δικαιούται επιστροφή ολόκληρου του αντιτίμου του εισιτηρίου του για το τμήμα της διαδρομής που δεν πραγματοποιήθηκε ή να ταξιδέψει με άλλη πτήση το συντομότερο δυνατό. Αν βρίσκεται ήδη στο αεροδρόμιο και επιλέξει να πετάξειμε άλλη πτήση, δικαιούται επίσης γεύματα και αναψυκτικά ανάλογα με τον χρόνο αναμονής, καθώς και δύο δωρεάν τηλεφωνικές κλήσεις, αποστολή γραπτών μηνυμάτων ή email. Δικαιούται επίσης διανυκτέρευση αν πρόκειται να ταξιδέψει με άλλη πτήση την επομένη της προγραμματισμένης πτήσης του και, ανάλογα με τις περιστάσεις, χρηματική αποζημίωση.
Αν η πτήση ακυρωθεί και ο επιβάτης επιλέξει να μην ταξιδέψει θα πρέπει να του επιστραφεί το αντίτιμο του εισιτηρίου του εντός επτά ημερών από την ακύρωση. Η πληρωμή αποζημίωσης εξαρτάται από τον λόγο ακύρωσης της πτήσης, αλλά οι κανόνες της ΕΕ δεν προβλέπουν προθεσμία για την πληρωμή αυτή.
