«Ένα κτίριο που είναι αφιερωμένο στην έννοια της δημοκρατίας οφείλει να είναι ανοιχτό, προσβάσιμο και διαφανές, καθώς πρόκειται για ένα κτίριο ανοιχτό σε όλο τον κόσμο». Σε αυτά τα λόγια συνοψίζεται το όραμα του Renzo Piano για τον σχεδιασμό του νέου κτιρίου που θα στεγάζει το Stavros Niarchos Foundation (SNF) Agora Institute στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins.
Το Renzo Piano Building Workshop (RPBW), το αρχιτεκτονικό γραφείο του Renzo Piano, που βρίσκεται πίσω από τον σχεδιασμό του νέου κτιρίου, αποκάλυψε κάποια πρώτα σχέδιά του. Η κατασκευή αναμένεται να ξεκινήσει το φθινόπωρο του 2020, και να ολοκληρωθεί το καλοκαίρι του 2022.
Με αφορμή την ανακοίνωση των σχεδίων, ο Πρόεδρος του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), Ανδρέας Δρακόπουλος ανέφερε ότι ο Renzo Piano, τόσο με την ιδιότητά του ως αρχιτέκτονας όσο και ως μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του SNF Agora Institute: «έχει μελετήσει εις βάθος τον τρόπο που ο σχεδιασμός του κτιρίου θα συμπληρώσει το Πανεπιστήμιο Hopkins και την ευρύτερη Πανεπιστημιακή Κοινότητα, και θα αναδείξει τον ανοιχτό, εξωστρεφή «χαρακτήρα» του οργανισμού. Ανυπομονούμε να δούμε τα σχέδια του να αποκτούν μορφή».
Αντλώντας έμπνευση από την Αρχαία Αγορά, η οποία αποτέλεσε την καρδιά του διαλόγου και της δημοκρατικής διακυβέρνησης της αθηναϊκής πολιτείας, το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) διέθεσε δωρεά $150 εκατομμυρίων, σε μια κοινή προσπάθεια με το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, με σκοπό τη δημιουργία του Stavros Niarchos Foundation (SNF) Agora Institute το 2018. Το SNF Agora Institute συγκεντρώνει εμπειρογνώμονες από τομείς όπως οι πολιτικές επιστήμες, η ψυχολογία και η φιλοσοφία, με στόχο να διευκολυνθεί η αποκατάσταση του ανοιχτού και χωρίς αποκλεισμούς διαλόγου.
