Ορισμένες από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι σύγχρονες και μελλοντικές αποστολές στη Σελήνη προέρχονται από τη σεληνιακή σκόνη. Η σκόνη αυτή είναι ιδιαίτερα δραστική και τοξική, ικανή να καλύψει ευαίσθητα όργανα και να διαπεράσει φίλτρα αναπνοής, θέτοντας σε κίνδυνο τόσο την υγεία των αστροναυτών όσο και τη λειτουργικότητα του εξοπλισμού. Παράλληλα, η κοσμική ακτινοβολία αποτελεί μια ακόμη σοβαρή απειλή, επηρεάζοντας τόσο τους διαστημικούς σταθμούς όσο και τις μελλοντικές διαπλανητικές αποστολές.
Για να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις, η Stellar Discoveries, μια νεοσύστατη ελληνική startup, αναπτύσσει καινοτόμους αισθητήρες που μετρούν την περιεκτικότητα σε οξειδωτικές ουσίες και αξιολογούν την τοξική τους επίδραση στην υγεία των αστροναυτών. Παράλληλα, σχεδιάζει ειδικά διατροφικά συμπληρώματα που ενισχύουν τον ανθρώπινο οργανισμό απέναντι στο οξειδωτικό στρες του διαστήματος.
Στο πλαίσιο της πιστοποίησης τεχνολογικών υλικών και οργάνων για διαστημικές αποστολές, η εταιρεία προχωρά στη δημιουργία χώρων προσομοίωσης της σεληνιακής επιφάνειας, καθώς και άλλων πλανητικών περιβαλλόντων, για δοκιμές και ερευνητική αξιολόγηση.
Στοχεύοντας όχι μόνο στην αντιμετώπιση αλλά και στην αξιοποίηση της σεληνιακής σκόνης, η Stellar Discoveries εισάγει την επαναστατική τεχνολογία “oxygen farming” — ένα πρωτοποριακό σύστημα που μπορεί να μετατρέπει τη σεληνιακή σκόνη σε οξυγόνο, προσφέροντας πολύτιμους πόρους για τους αστροναύτες των μελλοντικών αποστολών.
Τη Stellar Discoveries ίδρυσαν οι Ηλίας Χατζηθεοδωρίδης, Χρήστος Γεωργίου, Νίκος Σταυρακάκης και Κώστας Χαλκιάς, ενώ στην ομάδα συμμετέχουν και νέοι επιστήμονες, όπως η βιολόγος Ηλέκτρα Καλαϊτζοπούλου και ο μηχανικός Έκτορας Σταυρακάκης. Τα ιδρυτικά μέλη της εταιρείας διατηρούν στενή συνεργασία με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) και τη NASA.
Ήδη, η εταιρεία δοκιμάζει τις τεχνολογικές της λύσεις σε διαστημικές αποστολές που μελετούν την έκθεση βιολογικού υλικού στο διαστημικό περιβάλλον, με δείγματα τοποθετημένα στο εξωτερικό μέρος του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS). Παράλληλα, επανασχεδιάζει μικροαισθητήρες για μελλοντικές αποστολές στη Σελήνη και, σε επόμενο στάδιο, στον Άρη και τον Εγκέλαδο.
«Η εταιρεία μας συμβάλλει στην επόμενη φάση της ανθρώπινης παρουσίας στο Διάστημα, αξιοποιώντας τους πόρους του με σημαντική μείωση του κινδύνου αποτυχίας και του κόστους που απαιτείται για την ασφαλή αποστολή και εγκατάσταση ανθρώπων και εξοπλισμού στο διαστημικό περιβάλλον», δήλωσε ο Χρήστος Γεωργίου.
«Η Stellar Discoveries δεν επικεντρώνεται μόνο στην εξερεύνηση και αξιοποίηση του Διαστήματος, αλλά αναπτύσσει και τεχνολογίες με άμεσες εφαρμογές στη Γη, που μπορούν να έχουν ουσιαστικό αντίκτυπο στη βελτίωση της ποιότητας ζωής», πρόσθεσε ο Ηλίας Χατζηθεοδωρίδης.
Οι τεχνολογίες της Stellar Discoveries δεν περιορίζονται στο Διάστημα, αλλά βρίσκουν πολλαπλές εφαρμογές και στη Γη. Ενδεικτικά, χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση της ποιότητας του αέρα σε συστήματα εξαερισμού αεροπλάνων και νοσοκομείων, σε περιοχές έντονης εξορυκτικής δραστηριότητας, καθώς και σε ζώνες επιβαρυμένες με ανόργανη νανοσκόνη, όπως μετά από πυρκαγιές ή ηφαιστειακές εκρήξεις. Αυτή η διπλή αξιοποίηση των τεχνολογιών καθιστά τη Stellar Discoveries μια εταιρεία με άμεσο και ουσιαστικό αντίκτυπο στην καθημερινή ζωή.
Οι προοπτικές ανάπτυξης της Stellar Discoveries ενισχύονται σημαντικά με την ένταξή της στη θερμοκοιτίδα ESA BIC Greece, η οποία έχει συμβάλει καθοριστικά στη δημιουργία ενός ζωντανού και επιτυχημένου οικοσυστήματος ελληνικών νεοφυών επιχειρήσεων στον τομέα των διαστημικών τεχνολογιών.
«Θα αξιοποιήσουμε στο έπακρο κάθε εργαλείο που μας προσφέρει η θερμοκοιτίδα της ESA στην Ελλάδα, ώστε να εξελίξουμε περαιτέρω τα προϊόντα και τις υπηρεσίες μας. Είναι η καταλληλότερη στιγμή για να εμβαθύνουμε τη συμμετοχή μας στο διεθνές διαστημικό οικοσύστημα και να εφαρμόσουμε τις τεχνολογίες μας και στη Γη», δήλωσε ο Κώστας Χαλκιάς. Ο Νίκος Σταυρακάκης πρόσθεσε: «Είναι ιδιαίτερα σημαντικό μια νεοφυής ελληνική διαστημική εταιρεία να έχει πλέον τη δυνατότητα να συμμετέχει ενεργά στα διεθνή διαστημικά δρώμενα».
Το ESA BIC Greece είναι η Θερμοκοιτίδα Επιχειρήσεων της ESA στην Ελλάδα. Πρωταρχικός στόχος της θερμοκοιτίδας είναι η ενίσχυση του ελληνικού διαστημικού οικοσυστήματος με την συνεχή εισαγωγή νέων επιτυχημένων startups που σχετίζονται με το διάστημα. Το ESA BIC Greece αποτελεί μέρος του μεγαλύτερου δικτύου διαστημικής καινοτομίας στον κόσμο. Προσφέρει ένα ολοκληρωμένο πακέτο υποστήριξης με 60.000€ σε μετρητά, πρόσβαση σε προνόμια ύψους πάνω από 100.000€, επιχειρηματική καθοδήγηση, τεχνική εμπειρογνωμοσύνη, δικτύωση, εκπαίδευση, δικαίωμα χρήσης του λογότυπου ESA BIC, πρόσβαση σε γραφειακούς χώρους και υποδομές, καθώς και ένα εκτεταμένο δίκτυο υποστηρικτών.
Το ESA BIC Greece λειτουργεί από το Corallia του Ερευνητικού Κέντρου Αθηνά, με την υποστήριξη του Υπουργείου Ψηφιακής Διακυβέρνησης και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος και περισσότερων από 70 άλλων οργανισμών που έχουν προσδιορίσει τη δημιουργία του ESA BIC Greece ως βασικό στοιχείο στο σχέδιο ανάπτυξης της Ελληνικής Διαστημικής Βιομηχανίας.
Το ESA BIC Greece δεν είναι μόνο απαραίτητο για την υποστήριξη επιχειρηματιών και startups από την ανάπτυξη μιας επιχειρηματικής ιδέας έως την πλήρη αξιοποίηση, αλλά στηρίζει επίσης τη δημιουργία, την ανάπτυξη και την ενίσχυση του διαστημικού οικοσυστήματος στην Ελλάδα, συμβάλλει στις εθνικές στρατηγικές καινοτομίας και διαστήματος, ενθαρρύνει την περαιτέρω υιοθέτηση διαστημικών υπηρεσιών, υποστηρίζει τη μεταφορά τεχνολογιών από ή προς τον διαστημικό τομέα, και δημιουργεί θέσεις εργασίας και οικονομική ανάπτυξη.
